AGAとは？
AGAの原因は酵素5α-リダクターゼの働きによって男性ホルモンである「テストステロン」から生成されたDHT(ジヒドロ・テストステロン)という物質が原因と考えられている。このDHTが毛乳頭細胞に存在する男性ホルモン受容体（レセプター）と結びつくと、髪の毛の正常なサイクルを狂わせてしまう。 5α-リダクターゼにはタイプＩとタイプＩＩの二種類が存在し、それぞれⅠ型ＤＨＴとⅡ型ＤＨＴを生成する。 AGAが出現する前頭部と頭頂部にはタイプⅡの5αリダクターゼが主に存在し、AGAが出現しにくい後頭部と側頭部にはタイプⅠが多く存在している。 通常、生えた髪の毛は2年～6年は維持されるはず(その後抜け毛となり、また生え変わる)であるが、DHＴタイプⅡが標的器官である前頭部と頭頂部の髪の毛の毛乳頭細胞にある男性ホルモンレセプターに接続すると脱毛に関するタンパクを生成し、一気に毛髪の寿命を縮め、数ヶ月から1年で成長が止まってしまう。 そのタンパク質の代表的なものがＴＧＦ-β1と考えれていまる。 ＴＧＦ-β1は細胞の働きを調節する内因性生理活性蛋白質でサイトカインの一種である。 ＴＧＦ-β1が毛包細胞に存在するＴＧＦ-β1レセプターに結合すると毛包細胞の細胞自然死（アポトーシス）が起こり、毛周期が退行期へ誘導されてしまう。 5αリダクターゼタイプⅡの阻害薬がフィナステリドであり、AGAの進行を防ぐには 現時点でフィナステリドを内服する以外に無い。これは自毛植毛をしても同じ事であり、植毛のドナーは後頭部より持ってくるため 生涯AGAに侵されるリスクは少ないが周囲の毛はAGAの進行とともに弱毛化し抜けて行く。つまり自毛植毛をしてフィナステリドを内服しなければ植毛した毛のみが残る事になりうる。 女性の男性型脱毛症は女性型脱毛の一部に認められ、前頭部から頭頂部にかけて全体的に薄くなる。女性にフィナステリドを投与する事は禁忌となっている。
日本やアジアでは、若ハゲは昔から軽蔑される風潮がある。特に近年はカツラ業界や育毛剤業界が盛んにテレビコマーシャルを流しており、若年性脱毛症を深刻な悩みの原因とする若い男性は多い。そのように人の劣等感を煽り立てて商売をするいわゆるコンプレックス産業のあり方を疑問視する声もある。